Els biòlegs de la Universitat Nacional de Singapur han descobert com les plantes inhibeixen la formació d'estomes i porus microscòpics a la seva superfície per limitar la pèrdua d'aigua durant una sequera. Portal Pys.org.
Els estomes, que estan presents a la superfície de les fulles, són importants per a l'intercanvi de gasos entre les plantes i l'atmosfera. Tanmateix, també són les principals fonts de pèrdua d'aigua quan surt de les fulles en forma de vapor d'aigua. Quan hi ha escassetat d'aigua, les plantes fan dues reaccions estomàtiques per conservar l'aigua: tanquen els porus dels estomes existents i limiten la formació de nous.
Aquestes respostes, que estan mediades per l'àcid abscísic (ABA), són crítiques per a l'adaptació de les plantes a la sequera i són especialment importants per mantenir l'eficiència agrícola en un clima canviant. No obstant això, no s'ha estudiat prèviament com l'ABA inhibeix la producció estomàtica.
En el darrer llançament Els avenços de la ciència Un equip d'investigació dirigit pel professor associat de LAU On Sun del Departament de Ciències Biològiques de la Universitat Nacional de Singapur va informar sobre el mecanisme subjacent a aquesta supressió del desenvolupament estomàtic mediada per la sequera.
Els científics van trobar que les principals quinases de senyalització ABA activades per la sequera fosforilen directament el regulador estomàtic mestre SPEECHLES (SPCH). La fosforilació es refereix a l'addició d'un grup fosfat a una molècula. Aquesta fosforilació de la proteïna SPCH induïda per ABA es produeix en dos llocs diferents i provoca la degradació de l'SPCH.
Com que SPCH promou el desenvolupament estomàtic, la fosforilació de SPCH condueix a una disminució dels nivells de SPCH i del nombre d'estomes, i l'eliminació d'aquests llocs (mostra S240/271A) va donar lloc a la resposta contrària. És important destacar que els investigadors també van demostrar que les plantes amb llocs de fosforilació SPCH alterats presentaven una tolerància diferencial a la sequera.
Aquests resultats mostren que un cert "codi" subjau a una resposta clau de les plantes per conservar l'aigua. En manipular-lo, podríem afinar la tolerància a la sequera de les plantes de cultiu i ajudar a optimitzar-les per a una varietat de condicions de creixement, des de l'agricultura tradicional fins a l'agricultura urbana.