Tenir una alternativa antibacteriana i biodegradable al film adhesiu estàndard pot ajudar a reduir els residus i millorar la seguretat alimentària.
Els investigadors de la Harvard T.H. Chan i la Universitat Tecnològica Nanyang de Singapur han inventat un nou envàs biodegradable.
Està destinat a aliments com carn, peix, verdures i fruites fresques, així com plats preparats.
La professora Mary Chen, directora del Centre de Bioenginyeria Antimicrobiana, líder del projecte, diu que l'objectiu del treball de l'equip d'investigació és substituir els envasos de plàstic convencionals per un nou material respectuós amb el medi ambient que també duplicarà la vida útil dels aliments.
Els envasos d'aliments de plàstic de recent desenvolupament estan fets d'una proteïna de blat de moro anomenada zeina, midó de patata i altres biopolímers naturals infusionats amb una barreja de compostos antimicrobians naturals, com ara oli de farigola i àcid cítric.
Quan s'exposen a una humitat elevada o a enzims produïts per bacteris nocius, les fibres de l'envàs alliberen compostos antimicrobians naturals, matant els patògens.
Fins ara, aquest material d'embalatge costarà aproximadament un 50 per cent més que els envasos de plàstic convencionals.