Com a conseqüència de la crisi del coronavirus, Wilhelm Weuthen GmbH (un dels majors proveïdors europeus de patates de llavors i de taula, així com varietats per al processament), no va poder celebrar el Festival anual de la patata (Weuthen Kartoffeltag) per primera vegada en 31 anys. . Tanmateix, el cap de l'empresa, Ferdie Baffen, encara va fer el seu tradicional discurs dedicat a l'avaluació del mercat de la collita 2020:
Benvolguts clients, agricultors, proveïdors de béns i serveis en l'àmbit del cultiu de la patata. Us volem felicitar personalment avui, el Dia de la Patata. Però com tots els esdeveniments importants, el 31è Dia de la Patata ha estat víctima de la crisi del coronavirus.
L'any passat en aquesta època, tot al món anava segons l'escenari habitual. La indústria de la patata es va desenvolupar cada cop més activament. No hi havia límit de creixement, sobretot en el sector de la transformació. Avui tot és diferent, i aquesta situació es manté des del febrer. Probablement ens haurem d'acostumar a lluitar contra el virus i a viure en una nova realitat.
I si no hi hagués coronavirus?
Una cosa és segura: tindríem un mercat d'efectiu completament diferent al que tenim avui. Estem vivint el tercer any consecutiu de sequera, i amb unes vendes normals abans de la pandèmia -si parlem del sector transformador- avui ens preocuparia el subministrament de matèries primeres. Però va resultar diferent. A causa del bloqueig econòmic mundial, la indústria de la patata, que produeix productes refinats, gran part dels quals es ven al sector de la restauració, s'ha tornat insostenible.
No obstant això, avui puc dir que nosaltres, juntament amb els nostres clients i agricultors, hem fet front a les conseqüències de la pandèmia i ho continuarem fent. El coronavirus ha provocat pèrdues financeres importants en tota la cadena de valor. Però les patates excedents es poden utilitzar com a alternativa en els mercats de midó, escates, granulats, biogàs o pinsos.
Què pots dir de la nova collita?
Des de l'inici de la pandèmia, el mercat s'ha dividit en dues parts. En particular, els venedors de patates d'alimentació que venen els seus productes a través de botigues minoristes es van beneficiar de les compres de "hàmster". Aquesta tendència positiva continua: les patates de taula delicioses i acabades de preparar tornen a ser cada cop més populars entre els consumidors. Les vendes de xips també van bé. No obstant això, a causa de la manca de grans esdeveniments, fires, restriccions de viatge i un augment dels requisits del servei d'alimentació, les vendes de patates fregides segueixen sent molt per sota dels nivells de l'any passat. Els productors de patates aquest any van seguir els Estats Units per voler limitar la superfície sota el cultiu, però la planificació i el lliurament de patates de llavors per a la sembra d'aquest any es van completar en gran mesura a l'inici de la pandèmia.
Malgrat totes les mesures, s'ha produït un lleuger augment de les plantacions (un 2%) a importants regions agrícoles d'Europa.
En general, a finals d'agost, veiem la següent imatge al mercat:
— La primera temporada d'importació de patates va ser només la meitat del previst.
— La venda de patates primerenques de les regions d'Alemanya va continuar fins a finals de juliol amb ingressos satisfactoris. Com que cada regió pot subministrar els seus propis productes a partir de principis d'agost, ara també es posen a la venda varietats primerenques, especialment al Palatinat i la Baixa Saxònia. Els preus d'aquest producte són clarament inferiors als pressupostos.
— Les vendes de varietats de patates fregides segueixen funcionant segons el previst. La situació en aquest segment és molt positiva.
— En l'àmbit de la transformació dels alevins, la venda de matèries primeres es va acabar bàsicament a principis de setembre. Això va ser degut al fet que els rendiments de patata van ser inferiors a la mitjana a causa de la sequera i després les gelades primerenques. Tanmateix, els productes no cultivats en virtut del contracte només es podien vendre amb finalitats alternatives a preus molt baixos.
— L'excel·lent infraestructura de Renània ha tingut un paper important aquest any. Mitjançant potents plantes de cribratge, vam poder satisfer amb precisió les necessitats del mercat, cosa que ens va donar un gran avantatge.
La nostra estratègia per satisfer les necessitats de la indústria del menjar ràpid va funcionar: a més de les varietats estàndard d'alt rendiment, vam cultivar Zorba i Innovator a partir de llavors pre-gertades, produint un producte anterior, i això va resultar ser una recepta per a l'èxit.
I gràcies a la capacitat de reg, vam poder garantir, juntament amb els agricultors, un subministrament fiable i una seguretat de qualitat.
Segons la nostra opinió, les principals perspectives de collita són les següents:
Els resultats de les proves s'obtenen de totes les regions de creixement importants. Però si a principis de juliol preveiem una collita rècord, ara tot és diferent: les darreres setmanes càlides i seques han deixat empremta. Encara que no tot és tan senzill. Particularment als Països Baixos, a les zones amb sòls argilosos pesats, les patates són molt més viables (que a l'àrida Renània) i encara tenen potencial de creixement.
Hi ha moltes preguntes sobre la qualitat de les patates de la collita 2020 i la seva idoneïtat per a l'emmagatzematge a llarg termini, especialment en el context de l'abandonament del CIPC a Europa.
En conjunt, les estimacions actuals suggereixen que l'augment de superfície es veu parcialment compensat per rendiments mediocres. No obstant això, Baviera en particular pot esperar bones collites i l'est d'Alemanya una collita lleugerament millor que en anys anteriors.
Actualment estimem el volum de collita de la següent manera:
— Alemanya: 10.75 — 11.50 milions de tones
— UE 4+ Regne Unit: 26.00 — 28.00 milions de tones
Sense la crisi del coronavirus i la pèrdua associada de vendes de processament, el mercat hauria estat equilibrat, o més aviat deficient, i també hauríem tingut un nivell de preus adequat en el mercat dels volums no contractats de patates per processar.
La major part de la neteja encara no ha començat. Però els fets indiquen que l'oferta superarà clarament la demanda.
A causa de la gran incertesa als mercats mundials de patates fregides, gairebé no és possible una previsió realista de preus. Qualsevol reflexió sobre aquest tema avui seria pura especulació.
Segons la nostra opinió, el mercat regional de patata de taula és equilibrat. Esperem que els preus es mantinguin en el rang de dos dígits durant la fase de collita. Quan utilitzeu eines de màrqueting, la diferència de preu entre la qualitat premium i la estàndard serà més gran.
No esperem grans impulsos exportadors en els propers mesos. El nivell de preus dels productes estrangers serà molt inferior als preus dels envasadors regionals, perquè s'estan promocionant varietats primerenques d'emmagatzematge intermedi i material de plantació de gran calibre en aquest mercat.
Pel que fa als volums disponibles de processament de patata, esperem que la demanda d'usos alternatius (com ara midó, biogàs i pinsos per al bestiar) augmenti només cap a finals d'any. El nivell de preus oscil·larà des d'1.50 euros fins a un màxim de 3.00 euros.
Actualment, el volum de producció de varietats per a la transformació en patates fregides no supera el 80-85% del nivell de l'any passat, i gairebé tots aquests productes es cultiven sota contracte. A finals d'any, no caldrà cap adquisició. Les empreses estan carregades de preocupacions sobre els propers aranzels d'importació i la incertesa en mercats importants d'Àsia i Amèrica del Sud, on la pandèmia de coronavirus encara no ha arribat al màxim. Que el mercat torni a ser diferent a la primavera depèn en gran mesura del desenvolupament posterior de la pandèmia de la corona. Només el subministrament de vacunes a tot el país farà possibles grans esdeveniments, esdeveniments esportius, festivals populars, etc. Així, el mercat de futurs d'abril d'avui és l'únic reflex de les expectatives de la primavera.
prospecció
Per plantar el 2021, estem preparant una bona quantitat de material de plantació d'alta qualitat. A més de la nostra línia provada i provada de varietats fiables i d'alt rendiment, estem introduint nous productes prometedors.
Observo que la cria de patata avui també s'enfronta a greus problemes a causa del canvi de condicions per a l'ús de fertilitzants i pesticides.
Haurem de modificar els plans per al 2021, tenint en compte les fluctuacions de la demanda, i adaptar la mida de les zones de plantació. Al mateix temps, s'ataquen regions allunyades de la càrrega i regions no competitives.
Ens enfrontem a moments difícils, ja que la nostra empresa -com a empresa especialitzada en el sector agrícola- i, de fet, tota la indústria de la patata a casa i a l'estranger, s'enfrontaran a una intensa competència esperada i la consegüent pressió sobre els preus i els marges en tota la cadena de valor. Haurem de travessar junts una vall profunda, però a mitjà termini la indústria de la patata del nord-oest d'Europa, amb els seus excel·lents productes de patata, es mantindrà a flote, es mantindrà competitiva i sortirà d'aquesta crisi més forta del que era.
Continuarem adherint-nos al sistema de producció de contracte bàsic basat en el creixement de contractes, que ha demostrat ser efectiu al llarg dels anys.
Caldrà veure fins a quin punt s'haurà d'ajornar l'aturada de producció de productes processats (de moment preveiem un desplaçament de finals de juliol a juny) a causa d'un augment important dels costos de la inhibició de la patata. Però, és clar, els agricultors especialitzats en el cultiu de patates primerenques es beneficiaran d'aquesta situació.
Durant els últims mesos, l'equip dedicat de Weuthen i totes les filials de patates RWZ s'han consolidat com un soci fiable per a l'agricultura i la indústria de la patata. Continuarem sent el vostre soci segur, fiable i flexible en el futur.
Estigueu saludables i esperem tornar-vos a veure l'any vinent per al 31è Dia de la patata de Weuthen.