Les inundacions que van afectar el mig oest dels EUA al març van inundar gairebé el 40 per cent dels cultius de gra, blat de moro i soja. Els danys van superar els tres mil milions de dòlars.
Els agricultors estan en pànic: només una mica, i la solució del conflicte comercial amb la Xina treureia la indústria d'una crisi profunda. El mercat agrícola nord-americà es recuperarà després d'aquest cop - en el material de RIA Novosti.
El sector agrícola nord-americà està experimentant la seva pitjor caiguda en trenta anys. L'any passat, 84 granges es van declarar en fallida només als estats del mig oest. Aquest és el màxim des del 2007.
El motiu principal de la ruïna generalitzada és el forat del deute més profund des de la crisi agrària dels anys vuitanta, en què han caigut la majoria dels agricultors. Molts estan operant amb pèrdues i no tenen cap possibilitat de pagar els seus deutes aquesta temporada. De vegades, només uns pocs arriben a l'equilibri o aconsegueixen uns guanys minsos.
El mercat fa temps que mostra signes de sobreproducció, que no permet als agricultors augmentar els preus dels seus productes.
La guerra comercial iniciada per Trump amb la Xina ha agreujat fortament la situació. Els productors de soja i blat de moro, que porten dècades enviant els seus conreus al mercat xinès, han patit especialment els aranzels de represàlia imposats per Pequín als productes agrícoles. En particular, els subministraments de soja pràcticament han cessat.
Amb l'alè, els agricultors van observar les negociacions amb la Xina, en les quals va sorgir una fràgil treva.
El final de la guerra comercial suposaria el retorn de la soja, el blat de moro, la carn de porc i els lactis nord-americans al vast mercat xinès. Això significa un ingressos molt esperat i, de fet, l'única oportunitat per a la majoria dels agricultors de pagar els seus deutes.
El deute dels agricultors ha arribat als 409 milions de dòlars, un augment de 24 milions de dòlars durant l'any, va dir el secretari d'Agricultura, Sunny Pardue, al Congrés.
En previsió d'un nou acord comercial, els agricultors van omplir les instal·lacions d'emmagatzematge amb la collita de l'any passat. I gairebé tot es va endur quan els poderosos rius -el Mississipí, el Tennessee i el Missouri- van desbordar els seus marges a mitjans de març i van començar la riuada més gran de la història del país.
Milers de milions sota l'aigua
Les inundacions de primavera, causades pel desglaç de quantitats rècord de neu combinades amb fortes pluges, van arrasar tot l'anomenat cinturó de gra dels EUA, des de Nebraska fins a Iowa.
Els fluxos d'aigua van destruir centenars de milers d'instal·lacions d'emmagatzematge de cultius.
A Iowa, Nebraska i Dakota del Sud, el dany total dels cultius perduts i el bestiar mort s'estima en tres mil milions de dòlars.
"Blocs de gel de la mida de cotxes xocats contra graners i cases. Els vedells es van endur a l'aigua gelada, embrutant les ribes dels rius inundats amb els seus cadàvers. Els camps de granja es van convertir en llacs", descriu la situació The New York Times.
Més d'un milió de vedells han mort per les inundacions només a Nebraska, va dir el governador de l'estat la setmana passada. Segons John Hansen, president de la Unió de Agricultors de Nebraska, l'aigua va arribar tan ràpidament que simplement no hi havia temps per transportar bestiar i estalviar el contingut de les sitges de gra.
A més, segons els meteoròlegs, les inundacions continuaran a l'abril a causa de pluges anormalment intenses previstes.
Archer-Daniels-Midland, una de les empreses comercialitzadores de cereals més grans del món, calcula que les inundacions costaran als Estats Units entre 50 i 60 milions de dòlars en beneficis operatius durant el primer trimestre.
Cop final
Tal com assenyala el NYT, l'impacte dels elements finalment pot acabar amb les granges, que ja estan passant pels pitjors moments en trenta anys. La qüestió es complica pel fet que la inundació, que va arrasar els cultius i els subministraments, va danyar greument la infraestructura: carreteres rurals, ponts, línies de ferrocarril.
Com a resultat, el sector agrícola va perdre la capacitat de subministrar productes des de les granges fins a les plantes de processament i els consumidors finals. Com obtenir llavors per sembrar, així com pinsos per als animals.
Per exemple, per alimentar el bestiar restant al comtat de Colfax, Nebraska, els agricultors havien deixat caure fenc des d'helicòpters militars. Tal com va aclarir el Departament de Defensa dels Estats Units, això s'havia de fer només una vegada abans, el 1949.
"Probablement ja s'ha acabat per a nosaltres", va dir Anthony Ruzicka, propietari d'una granja familiar a Nebraska, a The New York Times. "Financerament, simplement no sobreviurem a això".
“No vam guanyar diners amb els cereals a causa dels problemes comercials i els preus baixos, vam canviar a la ramaderia, i ara què fem? No tenim res per alimentar els animals", afegeix Tom Geisler, un altre granger de l'estat afectat.
No per vendre, sinó per destruir
Els agricultors d'Iowa estimen que les inundacions van destruir fins al 80 per cent dels seus cultius. Queden tones de gra no venut a les instal·lacions d'emmagatzematge inundades. Mentrestant, els experts ja han afirmat: no té sentit intentar vendre blat de moro i altres grans inundats que han perdut la seva comercialització.
D'acord amb la política de l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units, el gra sucat amb aigua no es pot vendre i s'ha de destruir.
El gra remullat es considera adulterat, van recordar els representants de la Universitat Estatal d'Iowa. També es va aconsellar als agricultors que no intentessin barrejar gra contaminat amb gra bo.
Els funcionaris nord-americans s'han compromès a reforçar les inspeccions de tots els productes agrícoles per evitar l'entrada al mercat de gra espatllat que no és segur per a la salut del consumidor (inclòs perquè la inundació va provocar que els dipòsits d'aigües residuals dels camps, contaminats amb productes químics i de nombroses granges es desbordessin dels seus bancs).
"Aquesta és una píndola molt amarga per empassar", va dir Jeff Jorgenson, portaveu de l'Associació regional de soja d'Iowa.
Els agricultors estan advertint a les autoritats que sens dubte necessitaran ajuda financera urgent del pressupost federal. Però encara que arribi, caldrà anys per recuperar totalment la producció agrícola.