Ja a finals de maig, l'empresa anglesa Airponix té previst collir la primera collita de patates cultivades sense terra. Segons els autors, aquest és un pas prometedor cap a una nova tecnologia per al cultiu de patates i hortalisses amb un cost i un impacte ambiental mínims.
En un nou hivernacle amb una superfície de 1000 m2, ubicada a Norfolk, les patates es cultiven en mànegues llargues de polietilè, a les quals s'introdueix periòdicament una fina boira que conté tots els macro i microelements necessaris mitjançant injectors.
Segons Michael Rouget, un dels fundadors de l'empresa, els experiments demostren que amb aquesta tecnologia és possible cultivar patates i altres cultius a uns costos significativament més baixos de l'habitual. La qualitat dels productes és superior, fet que ens permet competir amb èxit al mercat amb els fabricants tradicionals.
Els costos són relativament baixos, el consum d'energia també és baix. La collita requereix menys mà d'obra i no cal rentar les patates abans de vendre'ls. També es redueix la dependència de les condicions meteorològiques. Aquesta tecnologia també es pot utilitzar en regions on l'agricultura tradicional és impossible o difícil. La nova tecnologia també permet prescindir pràcticament de l'ús de productes fitosanitaris. Segons els autors del projecte, l'ús de la tecnologia de polvorització fina suposa una millora significativa respecte a altres mètodes aeropònics. Les gotes fines de la solució són especialment adequades per al cultiu d'arròs, blat i patates. La primera collita de patata es preveu a finals de maig.