Alguns dels nous documents de Leningrad assetjada han estat recentment desclassificats. Un d’ells explica com els científics abans del primer hivern militar van decidir proporcionar als ciutadans una quantitat adequada de vitamines. Johann Eichfeld, en aquell moment director en funcions de l’Institut Sindical de la Indústria Vegetal, va assenyalar que sota el bloqueig, les patates, les pastanagues i la col poden convertir-se en les principals fonts de vitamines. Es va oposar categòricament a l'ús d'emmagatzematges de patates com a refugis contra bombes durant els atacs aeris enemics. El científic també va suggerir que el Comitè de Defensa de Leningrad produís concentrat a partir d'agulles de pi i avet per evitar l'escorbut.
La primavera de 1200 es van plantar a Pavlovsk 1941 mostres procedents d’Amèrica del Sud i Europa. Al juny, les tropes enemigues eren a prop i la col·lecció contenia exemplars únics que no es van trobar en cap altre lloc del món. Abram Kameraz, treballador de l'estació, durant els primers mesos de la guerra, va obrir i tancar les cortines, simulant la nit de les patates sud-americanes, passant tot el seu temps lliure. Les collites es van collir del camp ja sota foc, les càmeres van patir, però no van deixar la seva feina.
Al setembre, va anar al front, transferint els seus poders a Olga Aleksandrovna Voskresenskaya i Vadim Stepanovich Lekhnovich. A tota la ciutat, tots els científics hivernals buscaven llenya, es van encarregar de la col·lecció com van poder. Vadim Stepanovich va recollir draps i draps per tancar els forats de l'habitació i evitar que les mostres morissin durant el dur hivern. No van menjar ni un tubercle de patata, tot i l’esgotament.
A la primavera de 1942, era el moment de plantar el material a terra i els científics van ensenyar als ciutadans a cultivar una bona collita de patates. Els llocs d’aterratge es van col·locar a parcs i places de la ciutat, al camp de Mart. Al setembre, tothom va collir la collita junts. Els científics van seleccionar diverses mostres importants amb finalitats científiques, i la resta es va traslladar als menjadors de la ciutat assetjada.
En una entrevista, Lekhnovich va dir una vegada: “No era difícil no menjar la col·lecció. No del tot! Perquè era impossible menjar-lo. L’obra de la seva vida, l’obra de la vida dels seus companys ... ”.