Les poblacions d'escarabats de la patata de Colorado tenen la notable capacitat de desenvolupar resistència als insecticides, incloent molts dels insecticides carbamats, organofosfats, piretroides, espinosina i neonicotinoides que s'utilitzen àmpliament a tot el món avui dia.
La capacitat de l'escarabat per desenvolupar resistència no és sorprenent ja que aquesta plaga s'ha d'haver adaptat a les altes concentracions de glicoalcaloides tòxics en els seus hostes de solanàcies. De fet, aquests escarabats estan preparats amb antelació per combatre toxines de diversa naturalesa.
A més, els escarabats de la patata de Colorado produeixen una gran quantitat de descendència, la qual cosa augmenta considerablement la probabilitat de l'aparició accidental de mutants resistents als insecticides. 50 ous per planta multiplicats per 20 plantes de patata per acre poden produir un milió d'escarabats en només una generació. I sovint hi ha dues o tres generacions d'escarabats per temporada.
Quan s'aplica per primera vegada un insecticida a un cultiu, un petit nombre de les plagues objectiu (potser només una de cada 10 milions) pot sobreviure a causa d'una mutació aleatòria. Si res més els mata, uns quants mutants resistents produiran descendència. I molts dels seus descendents heretaran la resistència als insecticides.
Consells per controlar l'escarabat de la patata de Colorado i prevenir la resistència als insecticides
Rotació de cultius de patata i aïllament espacial
Els escarabats adults hivernen al sòl dels camps de patates de l'any anterior i emergeixen a la primavera per alimentar-se, aparellar-se i posar ous. Les larves surten dels ous, s'alimenten una estona i després cauen a terra per pupar-se i tornar a començar el cicle. Col·locar les patates d'enguany molt allunyades de les de l'any passat fa que els escarabats puguin trobar menjar quan surten.
Els escarabats s'alimenten només de cultius de solanàcies i males herbes i no recorren llargues distàncies. Perquè aquesta estratègia funcioni, separeu els camps almenys 0,25 milles.
Recomanacions de polvorització
Alguns insecticides es deterioren si la solució de polvorització és massa àcida (per exemple, spinosad, spinetoram). Altres comencen a deteriorar-se si la solució és alcalina neutra (per exemple, phosmet). Alguns insecticides no s'han d'utilitzar amb adjuvants (per exemple, abamectina i tiametoxam).
Etapes de desenvolupament i ritme de creixement
Normalment seràs més efectiu amb un tractament insecticida si esperes fins que apareguin les larves. La majoria dels insecticides funcionen millor contra les larves petites recentment eclosionades. En general, es recomana aplicar alimentació foliar quan l'eclosió és d'aproximadament el 50%. Utilitzeu la dosi completa d'insecticida indicada a l'etiqueta per obtenir els millors resultats.
Alterna insecticides amb diferents mecanismes d'acció
L'ús d'un únic insecticida (o múltiples insecticides amb el mateix mecanisme d'acció) pot provocar ràpidament resistència o resistència creuada a les poblacions d'escarabats de la patata de Colorado. Cal alternar insecticides de diferents grups amb cada aplicació. Si no mates els mutants resistents amb un, probablement els pots controlar amb una aplicació posterior d'un insecticida completament diferent.
Insecticides neonicotinoides
Molts productors de patates informen d'un excel·lent control de l'escarabat de la patata de Colorado quan apliquen neonicotinoides (Grup 4 de l'IRAC) a la plantació o al muntatge. Se sap que proporciona de 80 a 100 dies de control residual. Però l'exposició a insecticides foliars a llarg termini pot crear una forta pressió de selecció per a la resistència. Hi ha moltes poblacions resistents als neonicotinoides a l'est i al mig oest.
Diapausa prolongada
Algunes poblacions de l'escarabat de la patata de Colorado eviten els insecticides en romandre més temps sota terra i retardar el seu desenvolupament. Aquesta estratègia de resistència s'anomena diapausa estesa. Aquest és un altre motiu per controlar de prop les poblacions d'escarabats als camps de patates. Podeu aplicar tractaments només quan hi hagi plagues en lloc de ruixar segons un calendari.
L'autor d'aquest article és Carrie Huffman Wohleb, professora associada de cultius de patates, hortalisses i llavors a la Universitat Estatal de Washington.