Durant les últimes dècades, l'augment dels nivells de contaminació per ozó ha interromput la pol·linització, afectant tant les plantes com els insectes pol·linitzadors. En una revisió publicada a la revista Tendències en ecologia i evolució, els investigadors expliquen com l'excés d'ozó a nivell del sòl pot danyar el fullatge de les plantes, canviar els patrons de floració i dificultar els pol·linitzadors. Portal Phys.org.
L'ozó es forma a l'estratosfera a una altitud de 12 quilòmetres per sobre nivell del mar, ajuda naturalment a protegir la Terra dels raigs solars nocius. Però per sota d'aquesta zona, és un contaminant nociu. ozó gasós nivell troposfèric es forma com a resultat d'una reacció fotoquímica entre components orgànics volatils, alliberat per la vegetació i que es troba habitualment en substàncies com la pintura i els aerosols, i els òxids de nitrogen, que s'alliberen quan es cremen combustibles fòssils. Els nivells d'ozó troposfèric estan augmentant a mesura que l'escalfament climàtic crea condicions òptimes per a la seva formació.
La contaminació per ozó pot afectar el moment i la durada de la floració de manera que el seu inici es produeixi de manera asíncrona amb l'activitat dels pol·linitzadors. També pot canviar el color de les flors, alterant els senyals visuals dels pol·linitzadors. La contaminació per ozó també pot reaccionar directament amb el pol·len, reduint-ne la qualitat, però també canviant indirectament la quantitat de pol·len.
També pot danyar les fulles de les plantes gairebé a l'instant, decolorant-les. Quan es fan malbé, les fulles tenen dificultats per dur a terme la fotosíntesi i gairebé no proporcionen a la planta l'energia necessària per al creixement. Les plantes alliberen els seus propis compostos orgànics volàtils, que actuen com a senyals químics que faciliten la transferència d'informació d'una planta a una altra i alerten els pol·linitzadors de la presència d'una flor. La contaminació per ozó sembla alterar aquestes característiques químiques.
В teixits vegetals contaminació per ozó pot reduir la quantitat de nutrients, augmentar la quantitat de productes químics nocius per als insectes i degradar-ne la qualitat general.