Especialistes de la Universitat d'Aston i de la Universitat Harper Adams (Regne Unit) han llançat un projecte per crear un nou sistema per controlar la salut de les plantes. La nova tecnologia utilitzarà els darrers avenços en fotònica i intel·ligència artificial per fer un seguiment eficaç dels compostos orgànics volàtils emesos per les plantes. phys.org. La seva anàlisi permet al sistema determinar l'estat de la planta.
Segons l'ONU, les plagues agrícoles destrueixen fins a un 40% de les collites del món cada any. Els danys anuals per malalties i plagues costen a l'economia mundial 220 i 70 mil milions de dòlars, respectivament.
Una de les alternatives al tractament amb pesticides dels cultius és l'ús de mesures de control integrat de plagues, en què només es controla l'estat de les plantes sense utilitzar productes químics nocius. Tanmateix, aquest mètode ha demostrat ser poc fiable i costós.
Una altra opció és utilitzar sensors electroquímics anomenats "nassos electrònics", però sovint són ineficaços a causa de problemes de sensibilitat i deriva o envelliment del sensor.
El nou sistema està lliure d'aquestes mancances, ja que el monitoratge es realitza a partir de senyals òptics, que són analitzats per intel·ligència artificial. El projecte ja ha rebut una subvenció de 200 £.