Es necessiten cultius nous i més forts per a la collita automatitzada
No és cap secret que l’escassetat de mà d’obra provoca els productors d’hortalisses a passar a l’automatització de la collita. Però hi ha un obstacle important: no totes les cultures són adequades per a això.
Els criadors són conscients del problema i intenten ajudar els productors. Lee Allen en parla al portal www.growingproduce.com.
"Ja hi ha alguns productes comercials que beneficien els productors perquè són més adequats per a la collita mecànica", diu Rick Falconer, director gerent de Rijk Zwaan EUA.
Per exemple, els cogombres partenocarpis, desenvolupats pels criadors de la companyia, tenen fruits més concentrats en plantes compactes i tenen una pell gruixuda per evitar el deteriorament durant la collita mecanitzada.
Falconer va assenyalar que certes tecnologies poden afectar els objectius de reproducció i va esmentar la tecnologia espanyola PlantTape, que utilitza una cinta amb llavors incrustades i una petita quantitat de medi de cultiu. El compost i les llavors es tanquen juntes i després s’apilen en una safata que contindrà 810 plantes enfront de 338 plantes en safates convencionals. Una sembra especial col·loca les llavors al cinturó i les segella amb terra.
Els requisits de llavors per a aquesta tecnologia són superiors als de les plàntules convencionals. Han de poder germinar ràpidament i produir plantes fortes amb un fort creixement de manera que totes les cèl·lules treballin a plena capacitat per produir plantules comercialment viables.
La sinergia entre la reproducció en producció de llavors i l’enginyeria agrícola només augmentarà en el futur.
"Si entenem els punts dolorosos de la tecnologia agrícola, la cria pot ajudar molt a resoldre aquests problemes", diu l'expert. - L’agricultura ha avançat molt en l’automatització de cultius en els darrers 30 anys. Pastanagues, cebes, espinacs i tomàquets són bons exemples quan la cria i l'enginyeria treballen junts per crear una producció sostenible ".
Un altre líder en la cria de plantes màquines és Sakata, que s’ha centrat en el bròquil.
Actualment, ofereix 25 varietats per a la producció comercial de bròquil, la companyia ha desenvolupat recentment dos híbrids. Emerald Star i Godzilla tenen poca plantació de fulles a la tija per a un tall ràpid i fàcil collita automatitzada.
Les llavors vegetals Seminis, una divisió de Bayer Crop Science, tenen un desenvolupament similar del bròquil: la planta té menys fulles grans que el bròquil comú i els caps de col més acusats, cosa que comporta menys passades i estalvia temps en collir amb una màquina.
Centrar-se en el bròquil és un moviment intel·ligent. L'últim estudi de l'agència nord-americana Green Giant (5000 enquestats, d'entre 13 i 73 anys) publicat el Dia Nacional del Menjar Vegetal (sí, hi ha aquestes vacances als Estats Units) mostra que el bròquil és el vegetal preferit d'Amèrica per segon any consecutiu, superant la coliflor i espàrrecs.
El cost de la collita del bròquil és un dels motors de costos més grans en la producció de cultius.
"Si recordeu la història del cultiu d'hortalisses, veureu que no és realment innovació", diu John Pursell, vicepresident sènior de Bayer, científic principal de recerca i desenvolupament de llavors de verdures.
Fa cinquanta anys, la genètica i la mecanització també es combinaven en la cria de tomàquets.
“Si esteu pensant en les característiques adequades d'un cultiu 'mecànic', voleu que les fruites o verdures madurin durant un període de temps més llarg i molt uniforme per poder collir la millor qualitat. I el gruix de la pell realment importa en aquest cas. Ara els criadors estan ben preparats per crear plantes amb els trets necessaris. Coneixem els matisos del desenvolupament dels cultius, com el temps de floració, i en sabem molt sobre els gens que controlen aquests trets. Entenem quin paquet genètic es necessita per construir nous paquets per a l'edició de gens. Per tant, sabem adaptar les plantes a les màquines i ara hem de treballar adaptant les màquines perquè puguin collir com els humans ”, diu.
Director de recerca a Sakata Seed America, Inc. Jeff Zischke diu: “Treballem amb diferents cultius, des de verdures fins a fruits secs, una mica de cada verdura, perquè algunes varietats tenen més problemes de collita que d’altres. En el futur, busquem maneres en què les màquines que contenen dispositius d’imatge puguin reconèixer millor les plantes per collir, ja siguin bròquils o caps de meló ”.
El bròquil, els melons i els tomàquets i els pebrots s’adapten millor a l’automatització. I Zischke prediu que la indústria experimentarà un desenvolupament més ràpid en aquestes cultures. Especialment en el cas dels melons, la textura duradora dels quals permet netejar la màquina i estalviar costos laborals.
Amb les verdures, les coses no són tan senzilles.
"El desenvolupament de noves varietats d'hortalisses requereix molta paciència", diu l'empresa holandesa Enza Zaden, que també participa en el sector. "I amb això volem dir realment paciència, ja que poden passar de 6 a 12 anys abans de desenvolupar una nova varietat vegetal i portar-la al mercat".
(Font: www.growingproduce.com. Publicat per Lee Allen).
Llegiu íntegrament: https://www.agroxxi.ru/