Un dels factors més significatius que redueixen el rendiment de les plantes és la manca d'humitat. En les condicions del canvi climàtic, la sequera i la salinització del sòl augmentaran. En aquest sentit, els científics estan buscant maneres d'augmentar la resistència a l'estrès de les plantes.
Els biòlegs de la Universitat Estatal de Tomsk, juntament amb col·legues de l'Institut de Citologia i Genètica de la branca de Sibèria de l'Acadèmia de Ciències de Rússia i l'Institut de Fisiologia de l'Acadèmia de Ciències de Rússia, ho fan mitjançant tecnologies d'edició genòmica, segons informa. lloc web oficial de la Universitat Estatal de Tomsk.
Modifiquen els agrobacteris i amb la seva ajuda proporcionen a les plantes noves propietats.
– L'agricultura moderna s'enfronta a una caiguda del rendiment dels cultius a causa de nombrosos factors ambientals adversos. L'escassetat d'aigua, que condueix a la sequera i la salinització del sòl, s'està convertint en un problema global, diu Marina Efimova, investigadora del Departament de Fisiologia Vegetal, Biotecnologia i Bioinformàtica de l'Institut Biològic TSU. – Anteriorment, la resistència de les plantes augmentava mitjançant mètodes de selecció, però aquest és un procés a llarg termini, que, com l'enginyeria genètica clàssica, és inferior en eficiència a l'edició del genoma.
El desenvolupament de l'enginyeria genètica i els mètodes d'edició genòmica ha permès modificar els gens de les plantes responsables de la seva resistència als factors d'estrès. El projecte de biòlegs, implementat amb el suport del programa Prioritat 2030, té com a objectiu trobar gens reguladors clau que determinen la tolerància de les plantes a la sequera, la salinitat i les temperatures perjudicials. Els biòlegs utilitzen el sistema d'edició CRISPR/Cas9 com a eina per desactivar els gens.
Els científics van dur a terme una sèrie d'experiments sobre la planta Arabidopsis thaliana: aquest és un objecte model clàssic per a la investigació, l'anomenada "planta Drosophila".
Els mateixos bacteris no modifiquen els trets econòmicament valuosos de la planta, però penetrant a les plantes a través del tub pol·línic, transmeten una seqüència d'ADN que introdueix una mutació en el gen de la planta escollit per l'investigador. Les llavors que maduren després de "immersió" ja són diferents de la planta mare. D'aquesta manera, és possible controlar els gens implicats en la manifestació de les respostes de les plantes a diferents influències estressants o modificar qualsevol altra propietat. Els investigadors tenen previst realitzar proves amb plantes de colza i lli.
Afegim que aquest estudi és pioner: actualment només hi ha uns quants informes sobre l'edició del genoma de l'arròs, el blat i els tomàquets.