Els científics de VIR porten el seu nom. N.I. Vavilova juntament amb col·legues de l'Institut de Cultius Vegetals i Ornamentals que porta el seu nom. Leibniz (Alemanya) està estudiant els mecanismes bioquímics que ajuden les plantes de la família de la col a protegir-se de les plagues d'insectes.
Les brassiques produeixen glucosinolats per interactuar amb el seu entorn. Aquestes substàncies donen a la col un gust i una olor amarg que repel·leixen els insectes.
Els científics busquen fonts de resistència genètica a les plagues entre les poblacions varietals. En el futur, es poden utilitzar per crear noves varietats de col. Els glucosinolats poden ser perillosos per als humans, per la qual cosa la selecció es fa tenint en compte aquest fet (perquè el producte final sigui segur per al consumidor).
La investigació de camp es va dur a terme a les bases de recerca i producció de VIR.
Fins ara, els científics han avaluat 100 exemplars de brassica per a la resistència als insectes -arnes de la col i cucs talladors de la col- tant de manera natural com després d'una infestació artificial.
Hem identificat 30 amb estabilitat contrastada i hem analitzat la dinàmica i la concentració de compostos orgànics.
Sobre la base de l'Institut de Conreus Vegetals i Ornamentals que porta el seu nom. Leibniz determinarà la composició dels glucosinolats i els seus productes de degradació a partir de les 30 mostres seleccionades. A continuació, els científics identificaran proteïnes que es sintetitzen mitjançant les interaccions entre l'insecte i la planta.
En el futur, a partir d'informació sobre proteïnes, es podrà entendre quina seqüència d'ADN les codifica. Això ajudarà a crear marcadors per trobar gens útils i crear varietats o híbrids que siguin resistents als danys dels insectes.