La patata és un important cultiu de seguretat alimentària i nutricional a l'Àfrica subsahariana. Però hi ha un problema greu: l'accés limitat a les patates de llavors de qualitat.
La situació no és diferent al Camerun, on la producció nacional anual de patata només és de 300 tones, molt per sota de les estimacions de la demanda nacional. A més, amb l'augment de la producció, els agricultors camerunès podrien beneficiar-se de les oportunitats d'exportació a països veïns com el Txad, Gabon i la República Centreafricana.
No obstant això, l'accés a les llavors de patata certificades és extremadament baix (<5%), la qual cosa significa que la majoria dels agricultors reciclen les patates de llavor velles per a les sembrades posteriors, produint una mitjana de 7-10 tones per hectàrea (t/ha), molt per sota dels rendiments potencials raonables. a 20-30 t/ha.
Però l'èxit recent a Kenya (en les patates de llavors) -amb el suport del Centre Internacional de la Patata (CIP)- és molt prometedor per al Camerun i altres països de l'ASS, on les patates poden tenir un paper més central en la seguretat alimentària.
Treballant amb socis kenyans locals, el CIP va ajudar a construir i coordinar la producció i l'accés a materials inicials per produir llavors certificades a partir de minitubérculos. Aquests materials inclouen clons bàsics i plantes en proveta de patates de llavors rehabilitades, que produeixen majors rendiments i representen oportunitats d'ingressos atractives per als petits agricultors.
Per obtenir més informació sobre la història d'èxit de Kenya, el CIP i el Projecte de Centres d'Innovació Verda per a l'Agricultura i l'Alimentació (ProCISA) van organitzar un viatge per a 12 delegats camerunesos, inclosos investigadors de l'Institut d'Investigació Agrícola per al Desenvolupament (IRAD), funcionaris del Ministeri d'Agricultura. i Desenvolupament Rural (MINADER) i productors privats de llavors de diferents regions per conèixer més sobre la creació de capacitat per a la producció de sembra de patata amb les últimes innovacions.
"Kenya està més avançat en la producció de sembra de patata i la creació de capacitats. Hem vingut a estudiar i veure si podem adoptar els models aquí. Tot canviarà. La creació de laboratoris de llavors és només el començament", diu Julie Teh Nguh, directora adjunta de MINADER.
Context del Camerun
Els productors de patates de llavors del Camerun importen actualment la major part de les seves llavors dels Països Baixos i França per a la seva propagació i venda. Tanmateix, aquest material de llavors només es pot reproduir durant dues temporades i després esdevé improductiu. A més, les llavors que produeixen sovint són massa cares per a la majoria dels petits agricultors del país.
Una delegació del Camerun va aprendre a Kenya com establir laboratoris i sistemes per produir llavors de patata de qualitat que es poden vendre a un preu més baix però de més qualitat que les llavors importades.
A l'Organització de Recerca Agrícola i Ramaderia de Kenya (KALRO), la delegació va veure com es propaguen les plantes de tub d'assaig de patates de llavors saludables. Com a resultat, els agricultors kenyans han notat una reducció espectacular de la marcidesa bacteriana en els seus cultius de patates.
“Tot comença al nostre laboratori. No podem fallar en aquesta etapa... "A mesura que creixi la demanda de llavors pures, els productors aviat necessitaran materials per cultivar plantes en tubs d'assaig en grans quantitats. Hem de propagar les plantes ràpidament i en les millors condicions asèptiques. Necessito que el meu equip sigui conscient de les lliçons que vaig aprendre d'aquest viatge", va dir Rauwitta Omabit, especialista en cultiu de teixits a l'IRAD.
Després de visitar el laboratori, la delegació va viatjar a Kisima Farms, una granja de llavors privada al comtat de Meru que utilitza aeroponia per produir patates de llavors, i Stockman Rozen Kenya, una altra empresa privada que treballa amb plantes de tubs d'assaig adaptades i productors locals per produir en massa llavors netes. . .
A Kenya, es poden obtenir entre 15 i 25 tubercles d'una planta de tub adaptada, i es poden obtenir 3 vegades més al camp.
“La meva primera acció serà construir un laboratori. Vull iniciar un negoci de propagació i venda de plantes de tubs d'assaig adaptades i subministrament als agricultors. Altres tecnologies com l'aeroponia requeriran una planificació a llarg termini.",va dir Norbert Kenfak, president de la cooperativa agrícola PROPOTEM a l'oest del Camerun.
Varietats preferides pel mercat
Però les llavors netes no són suficients per millorar la producció. L'augment dels rendiments no resoldrà els problemes de seguretat alimentària i nutricional tret que les varietats produïdes siguin comprades pels compradors al mercat (N. Ronoh/CIP).
L'empresa de cria KALRO ha llançat diverses varietats d'alt rendiment per als agricultors basant-se en una investigació de mercat que va predir la seva popularitat. Unica és una nova varietat preferida dels agricultors.
“També hem de desenvolupar i millorar les varietats locals. Necessitem varietats competitives. Moltes de les nostres varietats són importants, va dir Clement Vara, productor privat de llavors. "Ens agradaria que Unica i altres varietats CIP s'afegeixessin al nostre catàleg nacional".
Finalment, es va animar la delegació del Camerun a promoure la formació de grups d'agricultors per accelerar la difusió d'idees i varietats innovadores entre les comunitats.
Wachira Kagungo, director general del National Potato Council of Kenya (NPCK), va dir que el seu èxit deu molt als esforços de màrqueting i promoció de llavors d'alta qualitat. Es van posar a disposició plataformes digitals per ampliar i organitzar la informació;
“El nostre Viazi Soko (Lloc web) ofereix informació d'extrem a extrem sobre la cadena de valor des de la producció fins a la comercialització de la patata, així com serveis d'assessorament sobre condicions meteorològiques per a tots els agents implicats. A través d'aquesta plataforma, els agricultors poden fer comandes de llavors amb antelació i NPCK organitza els enviaments programats", va dir Kagungo.
L'equip del Camerun va passar un total de cinc dies a Kenya.