Tot i que l'augment dels nivells de diòxid de carboni atmosfèric afavoreix el creixement de les plantes, també en redueix el valor nutricional, cosa que podria tenir un impacte més gran en la nutrició i la seguretat alimentària a tot el món. Els investigadors de la Universitat Estatal de Michigan han descobert una nova manera perquè les plantes s'adaptin a un clima canviant: aquesta informació es pot utilitzar per ajudar les plantes a créixer fortes mantenint el seu valor nutricional. Portal Phys.org.
El fòsfor s'utilitza com a fertilitzant i és essencial per creixement de les plantes, però les reserves mundials de fòsfor són limitades.
"No podem sintetitzar [fòsfor] com els fertilitzants nitrogenats", va dir Hatem Ruashed, professor ajudant de la Facultat d'Agricultura i Recursos Naturals. "Hem d'entendre millor com les plantes consumeixen fòsfor per sobreviure".
Ruashed i el seu equip van observar que quan les plantes estaven exposades a nivells elevats de diòxid de carboni, els nivells de fòsfor als brots i fulles de les plantes van disminuir.
"Volíem saber per què les plantes no absorbeixen més fòsfor", va dir Ruashed. — I a veure si el descens és nivells de fòsfor defecte o resposta adaptativa, i hi ha alguna manera de canviar-ho perquè les plantes creixin i ens proporcionin aliments nutritius".
Ruashed i el seu equip van fer una mirada profunda al nivell subcel·lular i van trobar que les plantes eviten sobrecarregar els seus cloroplasts amb fòsfor com a resposta adaptativa als nivells elevats de diòxid de carboni. Els cloroplasts són on té lloc la fotosíntesi, on la clorofil·la, en presència de la llum solar, produeix aliment per al creixement de les plantes. El fòsfor també és una part important de la fotosíntesi i de la creació d'energia per a les cèl·lules.
"El que és realment important del nostre descobriment és que quan intentem que una planta afegeixi molt fòsfor en un cloroplast, la planta no creix", va dir Ruashed. "Hem descobert que l'augment dels nivells d'àcid fític a les plantes s'ha de controlar estretament perquè les plantes puguin créixer en condicions d'alt diòxid de carboni".
Els investigadors han descobert que una vegada que els nivells d'àcid fític superen un cert llindar, les plantes no creixen.
"Aquest article és el primer que mostra que cal un debat sobre com podem protegir les plantes de la desnutrició causada per l'augment del diòxid de carboni a tot el món", va dir Ruashed.
L'estudi es va publicar a la revista Current Biology.