Un nou estudi dels científics de Texas A&M AgriLife ha identificat la resistència a les xips de zebra entre algunes espècies de patata salvatge. phys.org. A la revista va aparèixer recentment l'article "Identificació i caracterització de la resistència de la patata al xip de zebra entre les solanàcies silvestres". Fronteres en Microbiologia.
El xip de zebra és una malaltia complexa de les patates, l'agent causant és el bacteri Candidatus Liberibacter solanacearum, els portadors de la malaltia són insectes. La malaltia es va identificar per primera vegada a Saltillo, Mèxic, a mitjans de la dècada de 90. Aleshores, la malaltia es va arreglar a moltes regions del món on es conreen patates. La malaltia afecta els volums de collita i pot provocar la pèrdua de cultius de patata (fins a un 94%). Els símptomes inclouen la decoloració porpra de les fulles joves, l'enrotllament de les fulles superiors, els tubercles d'aire, el marceixement, el creixement retardat i la mort de les plantes.
Els bacteris que causen aquesta malaltia també poden infectar altres cultius d'hortalisses. Les estratègies actuals de control de les xips de zebra impliquen el control vectorial, ja sigui amb insecticides o canviant les dates de plantació.
L'estudi de científics de Texas va utilitzar varietats de patates silvestres cultivades a partir de llavors obtingudes del Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal dels Estats Units a Wisconsin.
S'han identificat noves fonts de resistència al xip de zebra entre una col·lecció salvatge d'espècies tuberoses de Solanum. Aquest grup de patates silvestres és una col·lecció taxonòmicament ben caracteritzada i diversa de la qual es poden extreure personatges valuosos.
Diverses de les 52 accessions estudiades eren susceptibles a moderadament susceptibles, mostrant una lleugera ondulació de les fulles, clorosi i retard de creixement. Després del cribratge, l'avaluació fenotípica i la quantificació dels bacteris en mostres infectades per bacteris, els científics van identificar una espècie resistent a les xips de zebra, Solanum berthultii, juntament amb altres tres mostres que eren moderadament resistents. Les tres accessions identificades a l'estudi com a moderadament resistents al xip de zebra van ser S. kurtzianum, S. okadae i S. raphanifolium.
L'equip de Mandadi va trobar que S. berthultii té tricomes de fulles densos i glandulars, i aquesta modificació estructural de les fulles pot ser un dels factors responsables de gran part de la resistència observada a la malaltia.
La propagació de la patata salvatge S. berthautii es va produir a Bolívia, que és adjacent al Perú i històricament es considera la "pàtria" original de la patata cultivada. Potser S. berthautii es pot utilitzar per a la cria de noves varietats de patata.
Enfocaments similars per identificar noves resistències i tolerància genètiques en espècies de plantes silvestres podrien ajudar a lluitar contra altres malalties perilloses dels cultius, com ara el tizón tardà. patates, jardineria de cítrics i marcit del plàtan.