Un equip de científics de les facultats d'enginyeria i agricultura de la Universitat de Hokkaido i de l'Institut de Disseny i Recerca de Reaccions Químiques (Japó) ha desenvolupat un recobriment de pel·lícula prima a base d'europi que accelera el creixement de les plantes, informa. Portal Phys.org.
Aquesta tecnologia podria augmentar la taxa de reproducció de les plantes i té el potencial d'ajudar a resoldre els problemes mundials de subministrament d'aliments.
Les plantes converteixen la llum visible en energia mitjançant un procés anomenat fotosíntesi. A més de la llum visible, la llum solar també conté raigs ultraviolats (UV). Els investigadors d'aquest treball van intentar proporcionar a les plantes llum visible addicional per utilitzar-les en la fotosíntesi mitjançant un material de conversió de longitud d'ona (WCM) que pot convertir la llum ultraviolada en vermell.
Els investigadors van desenvolupar WCM basat en el complex d'europi i van crear un recobriment de pel·lícula prima que es pot aplicar a làmines de plàstic disponibles comercialment.
Els científics han demostrat que la pel·lícula converteix la llum ultraviolada en vermella, però no bloqueja la llum visible útil del sol.
La pel·lícula es va provar comparant plantes cultivades amb i sense làmines recobertes de WCM. Les proves es van realitzar amb bledes i làrix japonès.
A l'estiu, quan la durada del dia és màxima i l'exposició al sol és forta, les plantes de bledes cultivades amb i sense pel·lícules WCM eren pràcticament les mateixes. Tanmateix, a l'hivern, quan els dies són més curts i la llum solar és més feble, les plantes de bledes cultivades amb pel·lícules WCM van mostrar 1,2 vegades l'alçada i 1,4 vegades la biomassa després de 63 dies. Els investigadors atribueixen aquest creixement accelerat a l'augment de la quantitat de llum vermella proporcionada per les pel·lícules WCM.
Els assaigs amb làrixs japonesos també van mostrar un creixement accelerat de les plantes. Les plàntules van mostrar una taxa de creixement relativa més alta en els primers 4 mesos, donant lloc a un augment d'1,2 vegades el diàmetre de la tija i una biomassa total d'1,4 vegades en comparació amb els arbres cultivats sense cobertura de WCM.
És important destacar que això va permetre que les plàntules assoleixin la mida estàndard per plantar-les a la silvicultura d'Hokkaido en un any. L'ús de pel·lícules WCM pot reduir el període de creixement de les plàntules de dos anys a un any, donant lloc a una producció de plantes més econòmica.